Nueva jornada complicada la que se aproxima. Muy mal enemigo nos ha buscado le providencia para nuestra cuarta jornada de la segunda fase. Tras casi ganar a Huesca y Andorra, nos desplazamos a una cancha en la que según cuentan, juega una de las mejores plantillas de la categoría. Ellos son los que vendieron cara la primera plaza de Huesca en el grupo A. El próximo miércoles, a las 21:00 horas, nos desplazamos para medirnos al

CAJARIOJA

PLANTILLA

Base. David Mediano
Base. Roberto Molina
Base. Ricardo Busciglio
Base-Escolta. Borja Arévalo
Escolta. Enrique Suárez
Escolta. Alfredo Ott
Alero. Chavis Holmes
Alero. Ibón Carreto
Ala-Pívot. Edward Santana
Pívot. Juan Herrero
Pívot. Alberto Rodríguez
Pívot. Sidnei de Santana

Plantilla larga, a pesar de los iniciales problemas económicos, y con bastantes elementos con los que poder jugar por fuera. Quizás su juego interior se quede algo corto, aunque la competencia de su cuatro (Edward Santana), esta solucionando muchas de esas carencias.

De entrada podemos reparar en los cuatro jugadores que tienen para cubrir la posición de base. De ellos, bases puros solo son los tres primeros, mientras que la polivalencia de Arévalo podría ser el ‘tapado’ de los riojanos para jugar con muchos ‘bajitos’ en pista, algo que ya nos hiciera Andorra en los minutos finales del partido. Mediano y Molina fueron las apuestas iniciales, junto a Arévalo, Busciglio llegó posteriormente cuando se comprobó que los problemas que estaba teniendo Mediano con su pie izquierdo podían alargarse más de lo esperado.

La fuerza de este pequeño grupo de directores de juego reside en que son jugadores de la casa. Mediano, que tiene toda la pinta de ser el titular si le deja su lesión, ya tenía contrato en vigor y no fue difícil retenerlo… Sin embargo los problemas para poder fichar, debido a la falta de fondos, obligó a los riojanos a pensar en la posibilidad de tener una plantilla inicial de no más de nueve jugadores, a los que añadir dos chavales del filial. Se da el caso de que estos dos chavales de los que estamos hablando son Molina y Arévalo. Mucha juventud al lado de la experiencia de Mediano…

De Molina destaca su carácter defensivo, así como su control del tempo de ataque de los suyos. A lo mejor no es muy anotador, pero hace que los suyos se muevan muy bien. Ya el año pasado tuvo la oportunidad de disputar importantes minutos con el primer equipo, pero casi toda la temporada la jugó con el Sedis Musa de la EBA. Esta con los riojanos por su buen hacer en EBA, aunque ahora deberá demostrar que merece la plaza que ocupa. Pero de lo que no cabe duda es que estando al lado de uno de los grandes de la categoría, como es Mediano, seguro que algo positivo se sacará de él. Mediano es un base consagrado de la categoría, quizás uno de los mejores. Un jugador que ha ido incrementando su aportación en puntos y que es una máquina en el uno contra uno, desborda con facilidad y si no encuentra hueco puede doblar un pase fácil para que los puntos terminen subiendo al marcador.

Y con la llegada de Busciglio la posición esta más que cerrada. La idea inicial no era contar con tres bases, pero los problemas físicos de Mediano aconsejaban su llegada para evitar que toda la responsabilidad recayera en un chaval de cantera que tenía aun que foguearse. La verdad es que sorprende que Palencia dejara escapar a la perla Italo-argentina, porque es un base muy joven y fuerte con una gran intensidad en sus acciones defensivas, y que corre el contragolpe con facilidad. No es un gran finalizador pero si que sabe buscar el pase adecuado en el momento idóneo para sacar los puntos.

Entre los escoltas, hasta tres, hay de todo. De Arévalo ya hemos estado hablando antes. Forma parte de la idea inicial del club por mantener la política de cantera. Cierto que es una política basada en la necesidad de dedicar los fondos disponibles a reforzar otras posiciones, pero al Club riojano no le ha venido nada mal. De él destacan sus habilidades defensivas y como jugador de equipo. No en vano el pasado verano ya fue invitado por el Real Madrid para unirse al equipo filial que estaba de gira por Europa, y alguna que otra buena actuación tuvo. Pero aun se le nota que debe foguearse más y la intención es que este año sume minutos en pista e incremente su aportación en cuanto a los puntos se refiere.

Enrique Suárez y Alfredo Ott, son los otros dos baluartes de esta posición. La verdad es que teniendo en cuenta sus antecedentes, el joven Arévalo no va a tener muchas opciones, pero al menos sacará en claro aspectos a mejorar. Suárez procede del CB Tarragona 2017, que hoy disputa LEB Oro, donde no pudo demostrar las cualidades anotadoras que paseó por la EBA. Aun así si que se destacó por sus cualidades defensivas, por la fuerza y la garra que es capaz de aplicar a sus acciones, y por el trabajo de equipo que es capaz de hacer.

Alfredo se encargará de suplir las deficiencias de sus compañeros en el caso de que se produzcan. De Alfredo si que podemos decir que es el talento personificado, anotador, buen defensor y mejor recuperador. Un regalo para cualquier equipo, y jugador muy apetecible que finalmente decidió recalar en Rioja tras su paso por Navarra. Es una de las armas ofensivas de este equipo, uno de los elementos a tener en cuenta por nuestra defensa.

La línea exterior se completa con dos Aleros. Chasis Holmes e Ibón Carreto. El segundo es parte de la política económica del club. Ya tenía contrato en vigor, y sus buenos resultados en el campo, a pesar de no ser titular casi nunca, le valieron la confianza que el club ha depositado en él. Quizás no sea muy anotador, pero si tiene el día puede lucirse desde el 6.25, con lo que habrá que tener cuidado con él. Será Holmes el principal objeto de nuestras preocupaciones. Formado en el Instituto Militar de Virginia, se ha ido forjando como un gran anotador a lo largo de los años, lo que unir al portento físico que suele adornar a estos jugadores que nos llegan desde el continente americano. Aunque se destaca en su aportación ofensiva, no lo hace nada mal en defensa. Es explosivo y quizás eso le haga que le cueste adaptarse a nuestro tipo de baloncesto, ya que la de este año será su primera experiencia europea.

En el juego interior encontramos a cuatro jugadores. Solo tiene un cuatro, Edward Santana, pero es de los peligrosos. MVP compartido de la misma jornada en que los nuestros caían ante Andorra. Este jugador es todo un trotamundos del baloncesto… Llegó a España con dieciseis años y ha jugado en casi todas las categorías, incluida la ACB. Liga esta en la que recaló, en la temporada 1999-2000, casi de casualidad tras finalizar su participación en EBA precisamente con nuestro Cash Lepe. Sus minutos casi fueron testimoniales, pero estos comenzaron a mejorar sobremanera con el paso de las temporadas, hasta que hace tres años explotó definitivamente durante su fichaje por el Club de Palencia. Entonces acabó el primero en casi todos los ranking´s de la categoría, consagrando su figura como jugador. Como jugador su delgadez no le hace parecer jugador interior, pero no hay que dejarse engañar… Es atlético y muy fibroso y tiene una capacidad de salto espectacular. No lanza muy bien, pero si que tiene muy buenos movimientos bajo el aro. El salto le deja cerca del aro y los puntos llegan con facilidad.

A su lado tenemos hasta tres pívots natos, de los cuales Herrero y Rodríguez poseen las mismas buenas cualidades de algunos de sus compañeros. La experiencia que atesoran, no solo por la edad que tienen (treinta y un y treinta y cuatro, respectivamente), sino por lostres últimos años como jugadores del Club riojano. A lo que unir sus alturas respectivas (2.07 y 2.04). Físicos con los que van a poner en más de un aprieto a los nuestros. Con tantos centímetros y kilos de su lado, solo con que conserven algún buen movimiento de posteo, nos pueden hacer un roto memorable.

Y a ellos se une Sidnei de Santana, que no tiene nada que ver con su compañero, pero que completa un temible juego interior con sus 2.15 de estatura. Semejante prodigio de la naturaleza debería tener problemas hasta para moverse, pero no es así. Se mueve con soltura por la pintura, se eleva con facilidad e intimida a cualquier contrincante condicionando su tiro. Su único fallo esta en que esa altura le coloca demasiado en el objetivo de los árbitros y cae con facilidad en el juego de las personales. Eso limita mucho sus minutos en pista y nos da una idea clara de cómo sacarlo del juego, porque no tenemos nada con que cubrir a esta mole.

TRAYECTORIA DEL RIVAL

Como quedó dicho, se clasificaron segundos de su grupo por detrás de Huesca. Fueron la auténtica sombra del equipo oscense y disputaron esa primera plaza durante casi toda la segunda fase. Llegaron a ocupar el liderato aprovechando la leve pájara de los verdes al comienzo de la segunda vuelta de la primera fase, pero rápidamente volvieron a caer en el segundo puesto merced a sus propios errores fuera de casa y a la imbatibilidad oscense, que parecía a prueba de bombas.

Cerraron su fase regular con una derrota a domicilio en la pista del Prat, algo que podría haber condicionado mucho su comienzo en el grupo de los fuertes, pero nada más lejos de la realidad. Probablemente crecidos ante su tercera plaza, a una victoria de los intocables Tíjola y Huesca, plantearon un partido soberbio en su visita a Illescas a los que metieron una soberana paliza (78-96). Caja Rioja no dejó ni respirar a los toledanos, les pasó por encima desde el primer minuto y solo se relajaron ‘algo’ en el último cuarto al que accedieron con una diferencia de 23 puntos. Partidazo de todo el conjunto que atesoró un increíble 70% en los lanzamientos de triples, y un 62% en los de dos.

Si se gana con tanta facilidad fuera, es de esperar que en casa las cosas no cuesten tanto. Partidos como este primero de la segunda fase han hecho circular muchos comentarios acerca de las diferentes calidades en el juego de los dos grupos de esta categoría, dando más valor al del grupo A que al del B. Lo que son las cosas, paliza al Illescas y casi no pueden con un Guadalajara voluntarioso, al que solo pudieron ganar por 82-77, y gracias al primer cuarto en el que los riojanos volvieron a salirse. Partidazo del de Virginia, con 26 puntos, y unos porcentajes más acordes con la realidad.

Esta era su segunda victoria consecutiva, y como no hay dos sin tres, supieron sumar esta en su visita a Plasencia por un escuálido (70-71). Un partido que fue un calco de los otros dos, en el que los riojanos comienzan fuertes y se van diluyendo conforma pasan los minutos. Casi se diría que, desde Illescas, han ido perdiendo un poco de fuelle, algo que nos beneficia. En este último partido, se encomendaron a las acciones explosivas de Colmes y E. Santana para sacar adelante el resultado, en un partido verdaderamente flojo del grupo. Cabría esperar una sorpresa por parte de Huelva que supondría la primera derrota de los riojanos en esta fase, y un soplo de aire fresco para nuestras aspiraciones, muy deslucidas después de los de Andorra.

EL PARTIDO

Por lo visto en las estadísticas, los riojanos tienen básicamente un quinteto resolutivo. Es el formado por Busciglio, en la dirección; Holmes y Ott, en la línea exterior; y los dos Santana en la pintura. No significa esto que este sea el quinteto titular, sino que son los 5 hombres que suelen participar más en lo que es la anotación.

Busciglio es uno de los que más se ha diluido con el paso de las jornadas. Lo suyo no es el lanzamiento exterior, pero se defiende de maravilla en la media distancia, así que habrá que hacer lo posible por evitar que penetre. Mucho ojo con su paso atrás en busca del lanzamiento, así como de los pases picados a cualquiera de los ‘Santanas’.

Holmes es una máquina de tirar triples. Cuando estos entran su valoración se dispara, pero esto no siempre es así. Sus lanzamientos de media distancia son bastante tristes y creo que si somos capaces de empujarle al perímetro podemos hacerle desaparecer. Pero hay que defenderlo muy encima. Su compañero Ott, tiene muy buenas referencias en los foros en los que he entrado, pero lleva dos jornadas en las que no ha hecho casi nada, y eso es lo que más miedo me da, porque ante su público y con los nuestros capaces de encumbrar a cualquiera, puede ser el día de Ott. Mucho ojo con sus triples.

Su juego interior se reduce casi exclusivamente a lo que haga Edward Santana. Los centímetros del resto de jugadores les garantizan minutos en pista, pero la resolución final es para el de la República Dominicana. Ya se dijo que lo suyo no es tirar triples, pero si engancha un hueco en la zona, dará igual quien le defienda. Su porcentaje desde las distancias cortas en sencillamente avasallador y roza el 100%. Si se levanta cerca del aro, los puntos están dentro.

Creo que el partido podría ser muy similar al que jugamos con Andorra. Los riojanos no tienen casi línea exterior, pero su efectividad crece exponencialmente dos pasos más hacia dentro en la zona contraria. Nosotros podríamos tratar de sorprenderlos con nuestra efectividad exterior, lo que significa que habrá que estar acertado en los triples. Pero si además somos capaces de parar su empuje inicial, nuestras posibilidades de ganar se verán incrementadas, ya que es el típico equipo que se va relajando conforme avanza el partido… Al menos eso es lo que he podido apreciar en los últimos tres que ha jugado.

Todo se reduce a nuestra defensa. Podemos practicar un cerrojo fuerte que les atraiga al carrusel de las personales, un juego en el que suelen caer con facilidad. Y si eso anula algunas de sus piezas en la pintura, mejor que mejor. Defender en el perímetro y procurar por nuestro bien que seamos capaces de cortar sus líneas de pase al juego interior, donde Santana podría freírnos. Si nos mantenemos pegados a ellos a lo mejor en un final apretado podemos llevarnos un partido que se nos escapará como no seamos capaces de mantener la concentración.

Hay que contar con la derrota, pero si nos traéis una victoria mucho mejor. Suerte y a pelear que, como decimos por aquí, son pocos y cobardes.

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