Rafa Barber no podrá estar este sábado con su equipo el Xerez, en la visita al Nuevo Colombino. La que ha sido su casa durante su mejor etapa como profesional y que el valenciano no olvida.

El ex futbolista del Decano atendió la llamada de la Cadena Ser, para comentar que “en estos momentos, una inoportuna lesión en la parte posterior de la pierna me va a impedir jugar este partido, como no vengo jugando en los anteriores. Ahora mismo, lo importante es que me recupere lo antes posible e indudablemente tenía muchas ganas de jugar este tipo de partidos, porque desde que salí el Colombino siempre piensas en volver y jugar partidos especiales como va a ser el de este sábado“.

Con su ausencia, Barber se perderá lo que habría sido un cariñoso recibimiento de la afición del Decano. De todas formas, el mediocentro aseguró “a mí en su día, la afición del Recre me hizo saber de su cariño y en su momento se lo agradecí. Tengo que agradecer esa confianza y ese cariño que recibí en Huelva, lo intenté devolver con rendimiento y al final en mi salida, la afición me demostró lo que me tenía que demostrar“.

Y es que “en las cinco temporadas que estuve en el Recreativo, viví lo mejor de mi carrera tanto a nivel personal como deportivo. Tuve la oportunidad de debutar en Segunda División y en el primer año ascender a Primera. En ese primer año, casi nos metemos en UEFA. Fueron años muy intensos y bonitos, y crecí en Huelva como futbolista. Fue una etapa clave y bueno, ahora en el Xerez vivo otra nueva etapa. La empecé con ilusión, y espero que a nivel deportivo y personal sea como Huelva“.

Preguntado por la situación institucional del Decano, Rafa comentó que “ahora mismo todos conocemos la situación tan complicada que tiene el futbol, y a unos clubes les afecta más y a otros menos. Al Recre le ha afectado en cierta medida, seguro que será un tiempo transitorio y el Recre volverá a donde debe estar y se merece, que es la máxima categoría. Será que estos años difíciles, pasarán pronto“.

Del choque del sábado dijo que “va a ser un partido complicado para los dos equipos. Los dos tenemos una buena defensa y encima es un derbi, por lo que va a ser un partido bonito y muy disputado. Se lo va a llevar quien esté más concentrado en los noventa minutos, ya que son partidos que se decantan por detalles“.

Por último, Barber comentó de su futuro y la hipotética posibilidad de una segunda etapa en el Recreativo, que “acabo en junio y de momento prefiero no pensar en el futuro, sino en el presente. Sobre si me gustaría volver a Huelva, es algo muy difícil de contestar. El futuro de cada uno no se sabe, y menos en el fútbol. En el Recreativo viví momentos excepcionales, como ya dije y el tiempo dirá. Eso sí, por supuesto que me gustaría vestir esa camiseta, como diría cualquier profesional que haya vivido en un club importante y con momentos excepcionales“.

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- Representante como pocos de una época dorada anterior, Barber regresa a Huelva. ¿Qué supone la vuelta?

Es una sensación muy especial. La ida en Chapín lo fue, pero la vuelta en el Colombino va a ser diferente. Ojalá pueda jugar unos minutos, aunque depende del entrenador. Ahora defiendo otra camiseta y lo hago al 100 por 100, pero pisar de nuevo ese campo es muy especial.

- ¿Qué significa el Recreativo en su carrera?

Casi todo. Me dio la oportunidad de debutar en Segunda y en Primera. Pude ascender y estar tres años consecutivos en Primera. A nivel personal y deportivo se lo debo todo al Recre.

- ¿Los mejores momentos?

El ascenso y poder entrar en Huelva con toda la gente volcada en la calle y mis últimos días allí. Fueron muy intensos y la gente me demostró el cariño que me tenía después de cinco años allí.

- ¿Lo más duro?

La muerte de los aficionados el día del partido en el Bernabéu y el descenso a Segunda División. Son muchas vivencias y al final prefiero quedarme con las buenas.

- ¿Sabrá llegar al vestuario visitante o se irá al local?

Creo que sabré llegar.. Pero se me hará raro después de tanto tiempo. Trataré de asimilarlo con naturalidad y profesionalidad. Defiendo la camiseta del Xerez y lo hará con todas mis fuerzas. Cuando acabe el partido le desearé toda la suerte del mundo al Recre.

- ¿Están teniendo éxito sus famosas paellas en Jerez?

Todavía no me he estrenado. Para la semana que viene contra el Betis haremos la primera. En Huelva era más fácil porque teníamos la Ciudad Deportiva. Aquí hasta ahora no hemos podido.

- Un alivio porque su arroz era garantía de éxito en Huelva.

Es verdad. Cada vez que hacíamos una paella ganábamos o empatábamos. A ver si aquí surte el mismo efecto y en las diez últimas jornadas logramos el objetivo de estar en el play off.

- ¿Dónde estará cada equipo al final de la temporada?

Ojalá que estemos los dos en el play off. Nosotros lo tenemos más cerca y es nuestro objetivo. El Recre después de lo mal que lo ha pasado tiene que garantizarse primero la permanencia, pero no está tan lejos de soñar.

- ¿Cómo vivió los problemas del club?

Estoy al día. Lo viví con sorpresa y tristeza. Ahora afortunadamente ha vuelto la normalidad y el equipo está fuera del descenso, que permite alejar la angustia.

- Aunque no se su especialidad, la pregunta es obvia. ¿Si marca?

Siento mucho respeto por esa afición que tanto cariño me ha dado y no lo celebraría. Si fuera en Chapín la situación sería diferente, pero en el Nuevo Colombino no puedo celebrar un gol en contra del Recre.

- ¿Se ve jugando en el Recre otra vez?

Ahora mismo sólo pienso en cumplir mis dos años de contrato con el Xerez y subir a Primera, pero ha sido y sería un placer volver a vestir la camiseta del Recre.

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Después de haberse reunido en un par de ocasiones con los dirigentes de la Asociación de Futbolistas Profesionales, los miembros de la actual plantilla del Recreativo saben que cobrarán sin problemas lo que tienen firmado durante la presente temporada, y además sin retrasos de ningún tipo. El problema está en lo que les debían a los futbolistas de campañas anteriores, ya que todas esas cantidades han quedado incluidas dentro del apartado de acreedores, así que hasta que no se llegue a un acuerdo para firmar el convenio no sabrán las fechas de cobro ni la cantidad que percibirán, y además el plazo por ley suele ser de alrededor de tres años.

En el caso de los futbolistas del Decano que denunciaron el pasado mes de junio su situación a la AFE, cobrarán bastante pronto, pero el resto sí que serán un acreedor más. Y en esta última situación se encuentran tres jugadores que han sido muy carismáticos en el Recreativo en las últimas temporadas. Uno de ellos es Jesús Vázquez, que cumple su quinta campaña seguida en el club (y tiene firmados tres años más de contrato), y los otros son Bouzón (ahora en el Omonia Nicosia chipriota tras haber jugado cinco años en el Decano) y Barber (que milita en el Xerez tras cinco campañas en Huelva.

Los capitanes de la plantilla, entre ellos el propio Jesús Vázquez, Aitor, Mora, Poli y Pablo Sánchez, están intentando convencer a los miembros del consejo de administración de que tendrían que hacer una excepción con jugadores que lo han dado todo por la camiseta del Recreativo en los últimos años y tratar de llegar a un acuerdo para pagarles de alguna manera esas cantidades que les deben, aunque sea en cómodos plazos debido a la delicada situación económica albiazul.

A ello puede contribuir el hecho de que hace poco se hayan desbloqueado el 50% de los derechos audiovisuales que tenía que percibir el Decano y los pagarés del Getafe por Colunga. Aunque con ello se necesita ir limando la deuda de alrededor de ocho millones de euros con Hacienda, el club meditará destinar también una cantidad para abonar esas deudas pendientes con Jesús Vázquez, Barber y Bouzón.

Por otra parte, el Ayuntamiento de Huelva ya ha señalado que aportará antes del final de este año otro millón de euros dentro de la ampliación de capital de cinco millones que suscribió el club hace unos meses. Y el día 27 de diciembre se celebrará la Junta General de Accionistas en la que es casi seguro que se conocerá cuál es a día de hoy la deuda real del Recreativo, que la rumorología sitúa en unos 15 millones de euros.

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Así, Barber comentó que “tras el cambio de aires a este nuevo equipo, a nivel personal estoy bastante contento porque llevo jugado de momento todos los partidos disputados en Liga. Eso es lo que quiere cualquier profesional, competir cada domingo y estoy agradecido al míster, que me da la confianza. Esperamos por otro lado, a nivel colectivo, que cojamos esa regularidad necesaria y que de momento nos está faltando“.

De su ex equipo, el valenciano dijo que “la Segunda no te da tregua y todos estamos viendo la igualdad que hay, donde cualquiera puede ganar a cualquiera. Luego es verdad que las dinámicas negativas son peligrosas y verte ahí abajo es no es fácil para nadie. Cada semana es un examen y si no se está en una posición clasificatoria cómoda, el examen se complica cada domingo. Pero estoy convencido, por como conozco a algunos integrantes de la plantilla del Recreativo y sé que están capacitados para ello, que en cuando consigan la primera victoria, todo va a cambiar“.

Según Barber “sorprende ver desde fuera que un equipo de la capacidad del Recre, esté en esta situación. Para mí el Recreativo tiene una plantilla muy competitiva y las dinámicas son muy peligrosas, me refiero a las negativas. Ahora mismo el Recre está inmerso en una y esperemos que en las próximas diez jornadas, para ellos sean mucho mejores que estas primeras. Todavía queda mucho“.

El mediocentro desmintió que el ex entrenador del Decano y técnico Javi López esté cuestionado porque “no se nos pasa por la cabeza perder este sábado y ya ha dicho Emilio que el míster está haciendo un buen trabajo, y los propios jugadores sabemos que no se puede repetir lo del sábado pasado, porque son partidos que hacen mucho daño. Era un derbi y fue un equipo que nos pasó por encima en cuanto a intensidad, y eso no puede volver a ocurrir porque está haciendo un buen trabajo“.

Por último, Barber quiso hablar de la situación institucional del club y resaltar “los muchos aciertos que ha habido, porque sería injusto quedarnos con este final. En el fútbol se vive del presente, pero no hay que olvidar que se han hecho también cosas bien. Por lo que se y no hace mucho, el Recre antes era un club con muchas limitaciones en todos los sentidos se ha mejorado mucho. Se han cometido errores, como podemos cometerlos los jugadores en el campo y como lo comete cualquier persona en su propio trabajo. También hay que valorarles el trabajo bien hecho que han realizado la directiva que ha salido y desearle a la nueva todos los éxitos que han conseguido los que han salido. No tengo la suerte de haber conocido al presidente que ha entrado, pero espero conocerle también y si puedo verle aquí le saludaré, y le desearé mucha suerte“.

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Foto: La Voz Digital (LOF).

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“Acepté la oferta del Xerez porque apostaron muy fuerte por mí. Han sido muy serios en todo y además allí hay una persona a la que no podía decirle que no. Desde que Emilio se hizo cargo de la dirección deportiva del Xerez, me llamó y me dijo que quería contar conmigo. He firmado por dos temporadas, más una opcional en función de partidos. El entendimiento fue mutuo, ya que él me conoce y yo a él también“, explicó el ya ex mediocentro albiazul.

Según Rafa Barber, la decisión no fue fácil porque “han sido cinco años en Huelva, que me lo han dado todo como profesional y de los que siempre estaré agradecido. Me ha costado mucho, muchísimo dejar el Recreativo y a la afición de Huelva, pero había que tomar una decisión y lo he hecho con todas las consecuencias. He decidido apostar por otro club y por otra etapa en mi vida deportiva. Me ha costado mucho tomar esta decisión, pero creo que es lo mejor para mí y para mi familia“.

Rafa no quiso dejar pasar la oportunidad de la que ha sido su afición durante cinco temporadas. “Siempre me sentiré recreativista y onubense. Esta ciudad y este club me lo han dado todo y no lo olvidaré nunca. Ver al estadio despedirme dos veces y diciéndome que no me marchara, es lo mejor que me ha pasado. Sabía que era un jugador querido, pero hasta ese punto era inimaginable. Esos momentos no los olvidaré jamás“, concluyó el carismático futbolista.

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Barber se ha terminado por decantar por la opción de ir a un club del potencial del azulino, donde estará con viejos amigos y podrá aspirar a un proyecto deportivo importante, con la garantiza de estar cerca de Huelva, ciudad en la que su familia y él se han aclimatado.

El propio jugador declaró al diario Odiel Información que “no puedo decir nada, pero sí que estoy muy contento. La verdad es que es el equipo que más interés ha mostrado desde hace tiempo“.

Cabe recordar que el valenciano ya fue objeto de deseo del Xerez en anteriores campañas. Se espera que Barber sea presentado de forma oficial la próxima semana.

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Foto: XerezCD.com

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Llamativa es sin duda la posibilidad de que recale en el Levante, un club que a pesar de estar en ley Concursal, le garantizaría estar cerca de su pueblo y sobre todo de jugar en Primera división.

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Barber explicó que su decisión de marcharse vino “con más determinación ahora al final de la temporada. En diciembre me plantearon la renovación y ya dije que necesitaba pensármelo. Ahora he tomado una decisión y espero que sea la acertada para mi carrera y para mi familia“.

Con respecto al hecho de que haya sido dos veces despedido por su afición, es algo que para el carismático futbolista “supone un recuerdo inolvidable que lo sentí en mis carnes y lo vivió mi familia también intensamente. La gente en Huelva ha sabido valorar mi trabajo, mi constancia y mi entrega y es de agradecer. He sentido un orgullo inmenso por defender la camiseta del Recre; ha sido el máximo honor para mí“.

Preguntado por su futuro, Rafa aún desconoce su destino. Suenan equipos como el Nástic y Salamanca, pero “aún debo definirlo. Por suerte tengo varias opciones y estamos estudiándolo, aunque no puedo desvelarlo todavía. Confío en acertar“.

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El director deportivo del Decano informó que “ellos han mirado otras opciones, han preferido otras miras, otros nuevos proyectos y piensan a lo mejor que su ciclo en el Recreativo ha acabado. Desde el Recreativo les damos las gracias por lo que han demostrado, por lo que han apoyado al equipo y desearles todas las suertes del mundo“.

Así las cosas, será cuestión de tiempo conocer el destino de estos dos carismáticos futbolista, al decidir ambos no aceptar la oferta de renovación que les hizo el club. A Iago Bouzón no le faltan ‘novias’ con ofertas de Primera, Segunda e incluso el extranjero, pero todo indica a que firmará por el Tenerife. Por otro lado, Rafa Barber tiene varias ofertas de Segunda división, entre las que destaca una del Nástic, equipo que ya le quiso en el paso mes de enero.

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Del partido contra el Rayo, el valenciano dijo que “todos sabíamos que era una temporada larga y bueno, tenemos que defender esta camiseta hasta el último día como siempre hemos hecho y bueno, desafortunadamente hoy nos hemos encontrado con un gol muy rápido y es verdad luego.. Ellos se jugaban mucho y nosotros quizás no hemos mostrado una intensidad muy alta“.

En cuanto a la temporada, Barber tiene claro que “cosas positivas no han habido muchas, pero bueno.. Ha debutado gente de abajo. El primer objetivo no se ha cumplido y bueno, afortunadamente no hemos descendido tampoco, que era el segundo objetivo y quizás, como ya he dicho, lo más positivo de la temporada ha sido el debut de los chavales“.

Preguntado por la cantera, el mediocentro se deshizo en elogios en Fidel, al que considera “un chaval muy atrevido. Ofensivamente aporta mucho al equipo y creo que es un jugador de gran futuro. Si pule las otras cosas que tiene que pulir, creo que va para gran jugador“.

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